Marcel Jousse s.j. 1886-1961
Le professeur Marcel Jousse est né à Beaumont-sur-Sarthe, le 28 juillet 1886, dans un milieu de paysans illettrés.
Il fut un brillant élève. A douze ans, il commençait des études de grec et de latin, puis d'hébreu et d'araméen. A quinze ans, il versifiait en grec et en lation et il était le premier de sa classe. Après son baccalauréat, il entreprit des études de mathématiques supérieures pour devenir astronome. Soudainement, il quitta les sciences exactes pour s'orienter vers les sciences humaines. Il devint prêtre diocésain, puis jésuite.
Elève de Marcel Mauss, de Pierre Janet, de Georges Dumas, de Jean-Pierre Rousselot, il cotôya les plus grands savants de son époque qui reconnurent en lui un chercheur exceptionnellement doué.
Après vingt ans de recherche, il publia en 1924, dans les Archives de Philosophie, la synthèse de ses travaux sous forme d'un mémoire intitulé Le Style oral rythmique et mnémotechnique chez les Verbo-moteurs. Ce travail faisait l'objet d'une publication par l'éditeur Beauchesne, l'année suivante, en 1925.
Cette publication fut, à l'époque, un grand événenement dans le monde des chercheurs et dans le monde littéraire. Il lui valut notamment d'être invité par le doyen Delacroix à donner des cours en Sorbonne. De son côté, le doyen Goguel l'invitait à enseigner à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes. Enfin, le professeur Jousse allait être titulaire d'une chaire à l'Ecole d'Anthropologie.
C'est ainsi que Jousse enseigna en Sorbonne, à l'amphithéâtre Turgot, de 1932 à 1957, à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes de 1932 à 1945, à l'Ecole d'Anthropologie de 1932 à 1950. Jousse fut également invité à donner des conférences à Rome en 1927 et à Louvain en 1930.
Pendant toute cette période, il ne publiait qu'une quinzaine de petits mémoires scientifiques. Mais les mille cours qu'il donna ont été sténotypés professionnellement, puis dactylographiés, et sont actuellement déposés à la bibliothèque du Laboratoire d'Anthropologie sociale du Collège de France, à la bibliothèque de l'Institut catholique de Paris et au siège de l'Association Marcel Jousse.
Le professeur Jousse a expliqué pourquoi la nouveauté de son enseignement exigeait une longue période de préparation avant d'être reçu utilement dans des livres. L'académicien Henri Bremond, en 1925, avait d'ailleurs comparé Marcel Jousse à Copernic, par la nouveauté exceptionnelle de ses découvertes susceptibles de révolutionner les sciences humaines.
Cette science nouvelle, l'Anthropologie du Geste, et les lois fondamentales du Mimisme, du Formulisme et du Bilatéralisme, mises en lumière par Jousse, ont donné lieu depuis sa mort à une vérification saisissante, - que Jousse ne pouvait prévoir -, par les récentes découvertes en physique fondamentale et en biologie.
L'oeuvre de Jousse, comme il ne craignait pas de l'affirmer, apporte aux sciences de l'homme les bases expérimentales qui leur faisaient défaut à ce jour pour accéder, comme elles y aspirent, à un authentique statut scientifique.
Trente années après sa mort, il est possible de mesurer l'importance de cette oeuvre et de la proposer aux chercheurs pour qu'ils y trouvent, chacun, lois et fondements méthodologiques de leurs disciplines.
©Association Marcel Jousse, 5 rue La Pérouse 75116 PARIS
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